在就业招聘会上，几乎每个大学毕业生都会在自己的简历中放上一张四级证书，在中国大多数高校中，过四级成了每个大学生的必经之路。1987年开始第1次四级考试、1989年1月开始第1次六级考试以来，大学英语四六级考试由1987年的10万考生已经发展到了2003年的近900万考生。
虽然大多数大学生都参加过四六级考试，但是很少有人知道那张决定自己命运的试卷背后的故事，英语四六级考试的题目是谁出的？是怎么出的？分数是怎么判的？日前，记者走访了在众多大学生心目中颇为神秘的四六级考试委员会。
考委会设在交大
大学英语四六级考试委员会设在上海交通大学，办公室设在交大的浩然高科技大楼22楼。去之前，总以为这一每年考生多达900万人的考试委员会应非常大，可是到了高科技大楼的22楼，转了一个圈还是没有找到，这么大的一个考试的总部竟然连个牌子也没有？最后一个一个门敲过，才见到了四六级考试委员会主任委员杨惠中教授。
杨惠中从1987年开始担任四六级考试委员会的主任委员至今，他介绍说，委员会办公室是委员会的常设办事机构，委员会办公室在这层楼上共占有三个房间，正式工作人员只有五六个，管理着全国大学英语四，六级考试的出题、评卷等工作。
四六级考试委员会由来自国内12所著名大学的15位教授组成，考试委员会下设3个考试中心，分别设在清华大学（中心1）、上海交通大学（中心2）和武汉大学（中心3），中心1分管东北、华北，中心2分管华东、海南、广东，中心3分管华中、西南、西北，具体的考务工作，则分别由各省教委协助组织。
考题是怎么出的
杨惠中通过电脑演示命题流程：命题-初审-预测-试题项目分析-审题-拼卷-施考-阅卷及统计分析-建立题库。四、六级考试试题都由委员会任命的命题员拟出，每一位命题员都经过专门的训练，他们根据教学大纲拟出一道道试题，然后汇总到委员会办公室，在3个考试中心进行初审。最后经过试测、计算机试题项目分析、复审、拼卷等过程，在确保试卷的难易度、区分度都达到规定的要求后才能用于考试。
其中的试测及分析非常重要，比如在对有代表性学生样本进行测试后，经过计算分析就知道了学生的答题情况，题目是否偏难或者偏易，是否需进行调整。只有当高分与低分考生各占一定的较小比例，多数考生处于中间层次的情况下，才会被最后采用，也就是用分数划出的曲线基本呈对称的抛物线形。否则全都高分或者全都低分，考试就没有意义了。
另外，历年测试在形式和内容上都稳定不变，保持了评价标准的稳定性。
分数不是卷面得分
四六级考试不采用原始分（即答对题数）来报道考生成绩，通常要进行一系列的分数转换过程，每个考生得到的最后分数是经过正态化处理的分数。“六级的60分相当于托福的560分。”杨惠中透露。
客观题部分首先要作加权处理，四、六级考试中阅读、听力、词汇等各个部分每答对一题的得分都是不同的，要根据难易程度来决定。也就是说，两位同学都做对了60道题，最后的得分一般是不一样。在经过加权处理后，还要对客观题部分用IRT（试题响应理论）模型作等值处理，以滤除不同考次间题目难易变化对得分的影响，也就是说，这样处理后，今年考试所得的60分和10年前所得的60分是等值的。
对于写作题，主要的做法就是通过计算机将现有分数进行坐标处理，画出一个曲线，按规律，这条曲线应该是抛物线，分数处于正态分布。如果有一个老师判的所有作文卷的成绩高于这个抛物线，则说明评分标准偏宽，工作人员就将对这一分数曲线进行微调，即把每个学生的分数相应减掉一点；反之也如此。
四、六级考试中还实行作文最低分数制度，如果考生作文分低于6分，则最后的报告分数为：原始分减去6分加作文得分，如作文分为零，即使其它题都得了满分也肯定不及格。
