"Derby"趣话

"德比"一词是英语单词"Derby"的音译.在Longman Dictionary of Contemporary English(《朗文当代英语辞典》,1995年版)中,"Derby"的第二义项是"a sports match between two teams from the same area or city"(同一地区或城市的两个球队之间的比赛)."德比"一词进入中国后,在短短的时间内即被接受并得到广泛的使用,成为体育报道中描述同城市球队比赛的必不可少的词语.

有关德比的由来众说纷纭,近来有一种比较权威的说法:从前英国城镇居民在节日期间的庆祝活动常常演化为不同教区或社区居民间的争斗,渐渐地,人们开始用组织松散的球赛来代替打斗,这种球赛的场地通常在社区附近,球场的长宽可能都在几英里,球员(居民)在几百人以上.这种组织松散的比赛在18世纪末、19世纪初时消亡.这之后德比郡(Derbyshire) Ashbourne镇上一位伯爵首创了赛马比赛,这项赛事一直保留到今天.后来人们便把这项赛事称作Derby,把举行马赛的这一天称作Derby Day.之后,Derby一词逐渐被用来泛指任何类型的马赛,甚至其它比赛,如fishing Derby(钓鱼比赛),bicycle Derby(自行车比赛)等等.现在多数情况下指足球比赛,尤其是同一城市或区域内的两个球队之间的足球比赛,即人们所说的"德比大战".

无论在英国还是在美国,赛马一直是倍受青睐的体育比赛项目.在英国各种带有赌博性的运动中,以赛马的历史最为悠久,也是仅次于足球的最吸引观众的项目.英国的跑马场遍布全国.马场举行赛马,每年少则两次,多则六次.每次赛会都要持续数日.所以每年赛季(3月末至11月初)总有一些地方在赛马.最有名的是在爱普索姆(Epsom)举行的德比(Derby)大赛.与之相对,在美国特指肯塔基马赛(Kentucky Derby),这是美国最著名的良种马比赛,创办于1875年.每年5月第一个星期六在肯塔基州路易斯维尔(Louisville)丘吉尔丘陵草地(Churchill Downs)跑马场举行.每次约有20匹三龄纯种英国马参加两公里的赛跑,现场观众一般达15万以上,电视观众更是不计其数.在近年的比赛中,获胜的马可获得15万美元的巨额奖金.获胜马的拥有者同时可以得到一个金杯,它是"三重皇冠跑马赛"(The Triple Crown Races)中的第一项,也是最受欢迎的一项赛事,另两项分别为贝尔蒙特赛马会(The Belmont Stake)和布里克尼斯赛马会(The Preakness Stake).